La Asociación de Periodistas de El Salvador (APES) expresa su profunda preocupación ante el creciente deterioro del respeto a los derechos humanos en el país, particularmente en lo que respecta a la libertad de prensa y el ejercicio periodístico.
En las últimas semanas, hemos documentado el desplazamiento forzado de aproximadamente 40 periodistas del país, ante múltiples casos de hostigamiento, intimidación y restricciones arbitrarias hacia periodistas y medios de comunicación. Este registro no incluye a otras personas o vocerías críticas que también decidieron salir del país ante el clima de temor y persecución. Estas acciones no solo representan un atentado contra la libertad de expresión, sino que también vulneran principios fundamentales de un Estado democrático de derecho.
Estos periodistas de distintos medios de comunicación han realizado trabajos relevantes sobre abuso de derechos humanos, transparencia y otros temas del quehacer de El Salvador. La salida masiva de estos colegas deja un clima de más temor en El Salvador y provoca una crisis humanitaria de muchas familias que temen por estos periodistas, ya que muchos de ellos no pueden regresar.
La APES reitera que el periodismo libre y crítico es un pilar esencial para la transparencia, la rendición de cuentas y la defensa de los derechos ciudadanos. Ningún gobierno ni institución debe utilizar su poder para silenciar voces, perseguir a periodistas y defensores de derechos humanos ni limitar el acceso a la información.
Lo más preocupante del caso es que existen fuertes indicios de que el Estado tiene listas concretas de vigilancia, amedrentamiento y hasta capturas de personas defensoras de derechos humanos y periodistas. Ante la alerta de captura de periodistas de El Faro, el gobierno no ha respondido desmintiendo ni dando garantías de que no se está criminalizando a la prensa.
Algunos de los casos registrados de periodistas que han salido del país implican la participación de agentes de la Policía con actitudes intimidatorias y el uso de mentiras flagrantes para la obtención de información.
La APES advierte que este tipo de estrategias cumplen el mismo patrón de las utilizadas para el arresto de defensores de derechos humanos y voces críticas, tales como sucedió con los abogados Ruth López y Enrique Anaya; y está comprometida en dar un informe detallado sobre las amenazas padecidas por los periodistas que han salido del país en las próximas semanas.
Hacemos un llamado urgente a las autoridades salvadoreñas a cesar toda práctica que atente contra la labor periodística y a garantizar el pleno respeto a los derechos humanos de las personas trabajadoras de la información. Asimismo, exhortamos a la comunidad internacional, organizaciones de derechos humanos y defensores de la libertad de prensa a mantenerse vigilantes y solidarios ante esta situación.
La APES reafirma su compromiso con la defensa del periodismo y continuará denunciando cualquier acción que vulnere el derecho a informar y a ser informado.
